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郑友源与田成英，都是大巴山里龙凤槽的人，家住一个生产队，从小学起就是同班同学。刚进初中，就遇上了文革，两人同时回到了农村老家。
当时，城里的中学生，都要上山下乡插队落户。农村的中学生，自然只能回到农村，参加集体生产，挣工分养家糊口。回乡的时候，两人都才十五六岁。爹娘得知学校已把他们打发回家务农生产，便急急忙忙地给他们张罗起了婚姻大事。
龙凤槽是一个生产大队，两边群峰矗立，直插云霄；中间是一个地势平缓的河谷，长达近十里，拥有近千亩良田熟地；一条蜿蜒曲折的小河，由西到东流向山外。两百多户人家，大都沿河而居。河谷自然形成上、中、下三个坝子，一个坝子为一个生产队。
大队支部书记钱全贵，家住下坝。因当了多年干部，其家庭是龙凤槽最殷实的。他生有一儿两女，儿子钱明志是老大，与郑和田生于同一年。大女儿钱明芬，比她哥哥小一岁。两兄妹读书都不行，只念了三年小学，就辍学回了家。
在那个年代，郑和田是龙凤槽文化程度最高的。两人家境也不错，又都出身贫农家庭，并在学校入了团。他们一回到龙凤槽，就引起了钱书记的重视。从工作上，他准备把他们培养成自己的接班人；私下里，却想让郑作自己的女婿、田作自己的儿媳妇。
钱书记将自己的想法，托人委婉地向郑和田的爹娘一转告，两人的爹娘都满口答应，认为这是钱书记看得起他们。郑和田觉得自己年龄还小，本来不同意。但当时在山里，子女的婚姻大事，还得遵从“父母之命、媒妁之言”，两人只好屈从。
随即，钱家就按山里的规矩，请了媒人前去正式提亲；然后选择了一个黄道吉日，为自己的儿女，举行了隆重的定婚仪式。自定婚以后，只要逢年过节，郑和田都要提着礼品去拜年；钱书记夫妇的生日，也要前去恭贺。
他俩每次到了钱家后，不知是因互不了解而害羞，还是因文化程度存在差异而缺乏共同语言，郑友源和钱明芬、田成英和钱明志之间，都只是礼节性的打打招呼，很少分别单独交谈。相互往来了一年多，仍显得很生疏。
郑和田的家，都在上坝。两人虽是同学，但以前很少交往。自从定了婚、成了亲戚后，他俩却变得亲热起来。只要一见面，总有说不完的话。那时是大集体生产，两人干活常在一起，出工收工天天一路。平时上街赶场，也要同去同回。
钱书记对自己未来的女婿和儿媳，感到十分满意。在那个大讲政治的年代，他不仅经常对他们进行政治教育，而且很快就把郑提为了大队团支书，把田提为了大队妇女主任，并要培养他们入党。龙凤槽的许多年青人，都对他俩羡慕不已。
在他们定婚的第三年秋天，钱明志应征入伍到了部队。钱书记觉得自己未来的儿媳，人材长得好，又有文化，干活理家都是一把好手。自己的儿子去当兵，两三年才能回来。因此，他十分担心，时间一长，田会变心。
经过反复思考，钱书记想出了一个“两全其美”的主意，即先把田娶进自己家。这既可给自家增加一个做活路、挣工分的人，又牢牢地拴住了田，把她置于钱家的直接监督之下。只要她进了钱家的门，要想变心也不是一件容易的事。
钱书记找媒人去征求田家的意见，田成英开初坚决不干，但他爹娘却一致同意。他们也担心钱明志，今后在部队混出了名堂，会把自己的女儿甩了，不如现在就把她送进钱家保险。田成英拗不过爹娘，只好勉强答应了。
田家同意后，钱书记便凭借他的关系，亲自去公社给钱明志和田成英，办理了《结婚证》。接着两家就商定，腊月初八，即钱明志入伍三个月这天，正式把田成英娶进钱家。双方都表示，虽然钱明志不在家，但婚事仍要办得闹闹热热的。
腊月初八那天，钱家共办了三十多桌酒席，招待各方来宾。请了五十多人的迎亲队伍，敲锣打鼓地把田成英接了过来。同时按照山里的规矩，举行了拜堂仪式。新郎不在，便推举钱家未来的女婿——郑友源，代替新郎拜了堂。
这件婚事，尽管新郎缺席，却办得十分热闹，龙凤槽几乎家家户户，都有人前来祝贺。尤其是郑友源帮忙拜堂，更为这事增添了许多喜庆气氛。但从那以后，人们常常拿这件事，开郑和田的玩笑，说得他们面红耳赤，无言以对。
田成英自“嫁”到钱家后，与郑见面的机会明显减少。但她心里一直惦记着郑，每隔十天半月，就要借故回趟娘家，与郑见见面，摆摆龙门阵。郑也随时牵挂着她，有空就往钱家跑，名义上是去看未婚妻，实际上是去看田成英。
直到这时，两人才意识到，他们不仅仅是普通的亲戚关系，相互间已建立起了深厚的感情，并深深地爱上了对方。但因这种特殊的关系，都不好明确表达出来，只有深藏在自己的心里。表面上，特别是在公开场合，从未露出过半点痕迹。
但感情这东西，压抑毕竟是有限度的。在田“出嫁”第二年的端午节那天，郑到钱家过节。在山里，这天都要喝“雄黄酒”，传说可驱病祛邪。吃午饭时，因郑算是贵客，大家都要敬他一杯。本来他酒量不大，几杯酒下肚，就醉倒在了饭桌上。
钱明芬和田成英，赶忙把郑扶到了床上休息。吃完饭后，钱书记全家人，都要上坡干活。考虑到女儿在郑面前有些害羞，便将田成英留在家里照顾郑。郑睡了两三个钟头，还是醉醺醺的。田给他一会儿端水倒茶，一会儿洗脸擦汗，照顾得十分周到。
当田再次给郑擦汗时，他突然醒了过来，一把拉住田的手，目不转睛地盯着田那对含情脉脉的大眼睛。满是酒气的嘴里，竟冒出了这样的话：“成英，我俩拜了堂的，应是真正的夫妻哟！”说完，就把田揽到了自己的怀里。
田虽名义上结了婚，但实际上是一直独守着空房。加之在她心中，早就爱上了郑。郑刚才的话，正好说在了她的心坎上。当郑伸手揽她时，便顺势倒进了他的怀里。两人紧紧地拥抱着，不顾一切的狂吻起来，似乎已完全融化在了一起……
两人尽欢后，田迅速整理了一下衣服和头发。她刚走出郑睡的房间，公公、婆婆和钱明芬就收工回家了。第一次做这样的事，又差点被人撞见，吓得她满脸通红，心里“砰砰”直跳。她担心露出破绽，便借故去做晚饭，躲进了厨房。
从那以后，两人只要一有机会，就要在一起恩爱一番。但随着时间的推移，他们觉得长期这样下去，也不是办法。尤其是一旦事情败露，不仅三家的大人，都会被人耻笑，永远抬不起头来。而且他俩也无脸见人，莫法在龙凤槽继续活下去。
他们都听说过，新疆地广人稀，容易找到事做，便决定一起“私奔”到那里去。经过几天的准备，两人背着简单的行李，谎称去赶场，一早就从龙凤槽出发，踏上了去新疆的漫漫长路……
《祸起拜堂》 |
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