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A 本故事发生在建国前后皖南山区的一个小镇上。
这个小镇，端的是十分美丽。一条名叫杨柳江的大河，把小镇分隔成两边。一座石拱桥又把两边连起来。小镇就依河为名，叫做杨柳镇。
乔老师是县城中学的国文教员，生有两个女儿，取名冰清、玉洁，都长得娉娉婷婷，如花似玉，人们都不大叫她俩的名字，只唤大乔小乔。大乔初长成，乔老师将她嫁给了得意门生周墨城。小乔年刚及笄，尚待字闺中。
周墨城是小镇本地人氏。高中毕业后，也做了教师。他和大乔成婚后，住在祖宅老屋里。老屋很宽敞，前临街，后临水，前后三进，中间还有一座小庭院。周墨城二老去世后，这偌大的老屋里就只有他与大乔两人。周墨城起先在本镇中学教书，因成绩优异，调到离小镇二十多里的三县联中当了副校长。他每月回家一次，小住三天。寒暑假则把岳父母和小姨子接来，在老屋里团聚，一家五人，过得十分和睦。这大乔知书达礼，然性情温柔软弱，体质不强，有点病美人的样子。小乔则长得体态丰腴，如鲜葩临风，活泼可爱，且性格刚烈，敢作敢为。她走到哪里，就把笑声带到那里，使老屋里充满了生机。
大乔很守妇道。丈夫不在家的日子，她大门紧闭，只在庭院中静静地绣花。非到出门不可的时候，比如买菜，她也是匆匆去，急急归，从不与闲人搭腔。她就这么规规矩矩地同周墨城生活了五年，真正的波澜不惊，相安无事。夫妻两人的生活，过得很满足。唯一的缺憾，就是结婚五年，尚未生得一儿半女。为此，大乔心中甚觉过意不去，经常暗自叹息。
却说这日早晨，大乔吃过早饭后，上街去买菜。也是合当出事，大乔出得门来，觉得喉咙一阵发痒，便咳了一咳，随口吐出一口痰来。却听得身后有人一声喊，“啊哟”，大乔大吃一惊，回身一看，原来这口痰竟吐在一个人的脚上。她顿时满脸通红地愣在那里，不知如何是好。
这人是镇长范雷。有人竟将痰吐在镇长锃亮的皮鞋上，范雷自然恼怒，正待发作，却看见面前站着的，竟是一位美人儿，美得让人吃惊，便一笑：“吐得巧。吐得美。”大乔掏出一块手帕，递给范雷，低头说：“对不起，先生，请你自己擦一下吧。”说完，转身匆忙而去。那范雷木桩一般站着，直愣愣地望着大乔的背影，直到望不见了，这才回过神来，把大乔家的门牌号码看了又看。
B 这天上午，大乔正在房中绣花，有人敲门。开门一看，是一个眉清目秀的尼姑，心生疑惑：“师父到此，不知有什么事？”那尼姑双手合十，说道：“施主，贫尼是东山寒梅庵的住持，今日化缘到贵宅，只见紫气罩门，必有大喜之事，所以冒昧敲门。”大乔惊讶地说：“我家平平淡淡过日子，并没有什么喜事呀。”那尼姑微皱双眉，把手指掐来掐去，说：“照贫尼算来，这紫气罩门，主后嗣兴旺。施主，本庵的送子观音历来灵验无比，紫气罩到哪家，那家必生贵子！”大乔一听，心中一动，忙说师父请坐，我来泡茶。那尼姑说声打扰了，一屁股坐到椅子上。
这一坐，不打紧，却坐出一桩祸事来。大乔哪里知道，这尼姑是范雷派来勾引她的。原来，那范雷是个花花公子，专事寻花问柳，为了调戏良家女子方便，才花钱买了个镇长。寒梅庵的这个尼姑法名静玉，是他的一个相好。那日范雷一见大乔，失魂落魄，舍不得用大乔给他的手帕擦皮鞋上的痰迹，只用一张纸胡乱擦了一下，便展开了那幅手帕细细观赏起来：这是一块四四方方的手帕，上面绣着：斜阳照在寒梅上，喜鹊登枝，昂首而叫。那寒梅绣得逼真，细细一嗅，似有暗香浮动。范雷越看越爱，把手帕扪在心口，不觉胡思乱想起来。手帕上的“寒梅图”使范雷想起了寒梅庵中的静玉，就赶到寒梅庵，与静玉着实亲热了一番，趁她快活之际，说起了河西街上偶遇一绝色女子之事，求静玉帮忙弄到手。静玉初听，心中不悦，却禁不住范雷花言巧语，便答应周旋则个。
且说这静玉喝了两口茶，徐徐说道：“后天是二月十九，本庵主办观音会，不知施主可有兴趣光临？”大乔一听，脸上一红，低头问了一句：“真有那么灵验么？”静玉一见有戏，心中大喜，连忙胡诌加捏造，扳着指头算起来，说东十三村有多少多少人、西十二庄有多少多少人，因为心诚，故求子得子，求女得女，说得有名有姓，有鼻子有眼，大乔由半信半疑到深信不疑，动了进香的念头。静玉喜极，不慌不忙道：“我看施主是个大家闺秀，不喜抛头露面。贫尼后天帮你定一顶轿子，中午过后，轿子到门前接你上轿。因为上午进香的人太多，下午人少些，我应酬少些，也好抽空陪你说说话。”大乔点头说：“就依师父说的吧。”
当下，静玉便飞快去找范雷报喜安排，不提。
二月十九下午，一顶小轿一颠一颠，把大乔抬到十里外的寒梅庵。
寒梅庵只有静玉一个尼姑，下午她早早地打发了香客，专候大乔。轿子一到，静玉就眉开眼笑迎上前，牵着大乔的手走进庵门，径直来到大殿。大乔如仪进香、跪拜、祈求完毕，喝了一口静玉奉上的香茶，便要回家。庵门外却不见了送她来的轿子！大乔吃惊不小，慌了神：“咦，轿子呢？轿子呢？”
轿子是静玉早就打发回去了，可她嘴里却说道：“唉呀，看我怎么这么糊涂！早上我请轿子的时候，只对轿夫说接你进庵，没有说接着送你回家，轿夫自然就回去了。这样吧，反正这寒梅庵里就贫尼一人，你不妨委屈点住一宿，明天一早回去如何？”大乔一看，暮色四合，摸黑走十里山路回去，已不可能。不禁心中懊恼，只得说道：“只好打扰师父了。”
静玉连说着不妨不妨，领着大乔来到后厨房，做了几样精致的素菜。吃罢饭，漱洗过了，静玉把大乔领进自己的卧室，说：“施主先请安寝，贫尼每天临睡前都要到观音大士像前做功课。”说罢，将油灯捻暗，出门去了。
大乔朦胧睡去，忽然惊醒，只觉身上趴着一人，惊呼一声：“什么人？”使劲挣扎，却被那人死死压着，哪里能动弹得了？只听身上那人徐徐说道：“小娘子不要惊慌，我就是在你家门口被你吐了一口痰在脚上的人，我叫范雷，是本镇镇长。自那日见你一面后，爱慕得死去活来，万般无奈，只好出此下策，万望小娘子原谅！”大乔一边挣扎，一边骂道：“原来是你！你和那尼姑狼狈为奸，就不怕菩萨降罪么？”范雷嘻皮笑脸地说：“本人爱你爱得要死，也顾不得什么菩萨不菩萨了。”
大乔无奈，脚只顾乱蹬，嘴只顾乱咬。范雷火起：“小娘子休要如此！你今夜若不依从我，我就派人把那周墨城杀了！大乔一听，心里一急，身子便松软下来……
事毕，范雷得寸进尺，说：“我知道，你丈夫每月在家待三天。从今以后，三天之外，我天天去你家陪你。你若不从，只怕要坏了名声，坏了丈夫和父母性命！”大乔听得心惊胆战，泪如雨下。
C 自此，只要周墨城不在家的日子，范雷必至。大乔战战兢兢，不敢不从，只小心翼翼地把周墨城瞒得严严实实。如此，提心吊胆过了半年。
这日上午，周墨城邀了三个同窗来家里喝酒，多喝了几杯。客人散后，周墨城不胜酒力，躺在床上小息。却又一时睡不着，只睁着眼睛盯着天花板出神。盯着盯着，忽见一物，心里陡然一惊。天花板上，竟有一块痰迹！周墨城心里疑惑：天花板上怎会有痰迹？他乘着酒劲，使劲朝天花板上吐了一口痰，半路上却落到了床上。吐了又吐，依然够不着天花板。惊诧之余，他断定此痰定是一个身强力壮之人仰躺在床上，不经意间吐上去的。大乔是断不能吐上天花板的。为了不冤枉她，他喊来大乔，让她仰面睡在床上，叫她朝天花板上吐痰。大乔不解，说痰落到床上岂不是弄脏了被子？周墨城说：“此事非同小可，被子脏了只要洗一洗，你只管使劲吐吧！”大乔被拗不过，只得仰面朝天，朝天花板吐出一口痰，只飞出一小半就掉到床上。
事情很明显了。周墨城指着天花板上的那块痰迹，说：“那是谁吐上去的？你说！”
大乔一见，魂飞魄散，半响不作声。周墨城一再喝问，大乔见事已至此，只得哭哭啼啼吞吞吐吐，讲出了门口吐痰、尼姑化缘、上山进香、夜遇强暴、中计上套的经过。周墨城听得呼哧呼哧直喘气，脸色由红至白，由白至紫，心里翻江倒海，烈火熊熊。
周墨城在本镇也算是有面子的人，怎堪如此奇耻大辱！心里好一番计较，一个复仇计划，勾画停当。
叹了一口气，周墨城说道：大乔，那日你中计上套、庵中被强暴，这些都只怪范雷静玉。可范雷在我家中，在我这张床上同你苟且半年，这就是你的不是了。我心中的这口气怎么能下得去呢？我若忍气吞声，有何面目活在世上？”大乔只是嘤嘤地哭，恨不能撞墙而死，以谢夫君。
接着，周墨城又叹了一口气，说：“实话对你说吧，为今之计，你只有两条路可走，第一条，我休了你；第二条，你得依我一件事。”大乔抽泣着问：“你要我做什么呢？我依你就是了。”周墨城在她耳边说了几句话，惊得她身子抖将起来，支吾半晌，大乔说：“我依你，就走第二条路吧。”
D 这天早饭后，周墨城离家了。按照多年来养成的习惯，三天假期一到，他就按时赴校。但是，这次他离家却离得不远，而是躲在附近，等待着天黑下来，以便实施他的计划。藏身在见不得人的角落里，周墨城在心里反复默念着两句话：量小非君子，无毒不丈夫！量小非君子，无毒不丈夫！
天完全黑下来了。周墨城看见一条黑影窜到自家门口，轻轻敲了四声———三长一短，接着门开了，又关上了。他知道，门是大乔关的，但没有上闩。周墨城立即来到门边，将身子紧贴在窗子边，静听着里面那一声喊。
却说范雷一进房门，就迫不及待地一把抱起大乔，将她按在床上，正当他肆意纵横，将舌头伸进大乔嘴里搅拌之时，大乔狠命一咬，生生将半截舌头咬了下来！巨疼之下，范雷大叫了一声。正在这时，猛听得有人敲门，边敲边喊：“大乔开门，大乔开门！是我回来了！”大乔一听，慌忙推下范雷，边穿衣边说：“不好了，我丈夫回来了！”范雷巨疼之下，脑子反而很清醒，舌头被咬，他不怪大乔，反而认为这是女人在性高潮时的反常举动；周墨城这会儿又回来了，这才是要命的事，惊跳下床，手忙脚乱穿衣服。大乔一指后门：“快，从后门走，划水过江！”范雷立即从后门下了江……
周墨城不慌不忙进得门来，对慌乱中的妻子说：“不要慌，没你的事了，你把床上、地上、后门到江边上的血迹毁掉就行了！”一边说，一边从床上捡起那半截舌头，拿起一把尖刀，出门而去。
过了桥，周墨城直奔通向东山的大道。他料定此刻范雷正在他的前面狂奔，这小子的血快要滴完了，又在江水中被冰冷的水泡过，他的时间不多了，他要赶快去寒梅庵，去求他的姘头救命。
是的，周墨城算计得异常准确。范雷从大乔家床上下来，忍着巨大的痛楚，一边大口吐着血，一边从后门奔到杨柳江边，脑中的第一个念头，就是去找静玉。因为静玉粗通中草药，先找到她把血止住再说。伤口经冷水一泡，更加剧疼无比，疼得他差一点沉入江底。他仗着年轻力壮，拼命划上岸，拼命朝寒梅庵奔去。跑呀跑呀，脚步越来越慢，跌跌撞撞，像喝醉了酒一样，一步步向前挨着。
范雷的后边，周墨城却越跑越有劲。一切正按他的计划实施着，他的神经处于高度亢奋状态之中。跑着跑着，眼见得前面山脚下，黑黝黝的一片，他知道，那就是寒梅庵了。同时，他发现前面有个人影，歪歪倒倒，走走停停，刚到寒梅庵边，便轰然一声倒下。周墨城上前一看，正是范雷。伸手朝他鼻下一探，只有些微游丝般的出气，再也没有进气了。周墨城戴上手套，掐住范雷的脖子，范雷连挣扎的力气都没有了，顷刻之间断了气。
结果了范雷，周墨城翻墙进入寒梅庵，叫醒静玉，二话不说，当胸就是一刀！趁静玉垂死惨叫之际，顺势将范雷的半截舌头，塞入她的口中。然后来到庵外，将已经断气的范雷背到房中，扒光了他身上的衣服，趴到光溜溜的静玉身上，将那把带血的尖刀塞到他的右手里。接着，把庵外范雷丧命处的血迹弄干净。
远处隐隐传来鸡叫声时，周墨城基本上把一件“镇长风流尼姑狂，乐极生悲把命丧”的案子做得七七八八了。他吁一口气，趁夜色正浓，踏上了归途。
《痰迹》 |
